裘德茫然地坐在原地，凛冽冬风拂过河畔，即便裹紧大衣少年仍旧止不住瑟瑟发抖。
先前梦境中的场景不断在他脑海中回放，那些悲惨的画面令他倍感恍然，一时难以言语。
“你还好吗，裘德？”那位神秘法师的声音自身后传来，“藉由法术，我对记忆之种的大致内容稍加探测，诚然是段令人悲伤的故事。但那毕竟只是梦境，别太当真了。”
“直至最后遍体鳞伤、神志不清、没有自我意识的时候，梅希雅……她还在本能地呼唤恋人的名字。”裘德蜷缩身体、用力抱住头，“太惨了，她究竟做错了什么要遭受这种对待？梅希雅（Methea），蕾妮希娅（Renethea），为何青梅竹马到最后总会是这种结局……”
瑞达沉默了一会儿，随后继续劝道：“你看，说到底是罗伊研制出这种药物，倘若他没有这么做，结局多半不至于此。一心复仇，往往会令那些爱你、关心你的人受牵连。报复，这类以暴制暴的行为，终究是要付出代价的。”
“不对，”少年想起自己与教会的冲突，尚未来得及细想便急忙否定，“倘若不以暴制暴，我们应当如何应对暴力的侵害？不依靠自己的力量，难道靠服从与祈祷吗？”
“秩序还是有其存在的必要的。”酒馆老板听上去颇有感慨，“看得出来你不喜欢那些大义凛然的说教、条条框框的规矩。坦白地讲，我也不喜欢。然而若想维持世界的和平与稳定，它们发挥着至关重要的作用。”
“眼下这动荡战乱的时代，盗匪横行，这类惨剧恐怕比比皆是。”瑞达如是总结。
“那就让这些强盗全部付出代价。”裘德突然立起身，转身注视那位神秘法师，“如沃托克所言：‘正义或许会迟到，但绝不会缺席。’”
回忆起先前看见的悬赏令，他提问道：“欧切丹特附近，是不是有一伙自称红巾兄弟会的强盗？他们的首领名叫斯莫卡德？”
“是的。据说红巾兄弟会藏匿在东南边的山里，斯莫卡德是他们的现任首领。”瑞达打量着面露决意的少年，“你是看到领主贴出的悬赏了？然后打算去消灭他们？”
“我会去的，我不会让这样的惨剧再度发生。”握拳起誓过后，裘德随即想起生病时照顾他的那名少女，不禁询问道，“说起来，你能告诉我关于镇上那位卖花少女的事情吗？她自称梅希雅，与梦里罗伊记忆中的梅希雅长得一模一样。可是，梅希雅不是……？”
“抱歉，但我来这座小镇经营酒馆至今也才三年时间，对于这里过去发生的事情我了解得并不多。”酒馆老板摊了摊手，“那孩子时常会到酒馆门口卖花，我对她稍有些印象，你刚才说她叫什么……梅里？”
“梅希雅。”少年更正道。
“好吧，梅希雅。”瑞达苦笑两声，似乎努力尝试进行回忆，“我记得，是个很懂礼貌的女孩子。”
显然这并非裘德想了解的内容，他接着抛出一连串详细提问：“除此以外呢，你知道她父母的情况吗？她将罗伊称作叔叔，这是怎么回事？罗伊又究竟是谁？”
“实在抱歉，我对她的印象仅限于此。”酒馆老板露出无奈的神情，“至于罗伊，我更是从未曾见过。裘德你若是想了解这些事情，我建议你到黑荆蔷薇去问问，酒馆大厅里什么人都有。”
“时间静止在你入睡后不久便终止，我们在外边待得太久，是时候该回去了，我还得继续做生意。”说话时，瑞达朝南方望去，“不过在此之前，毕竟你是斯坦提柯姆的学徒，还有一件事情有必要让你知道。”
“什么事情，关于老师的？”
“不，关于你的。”酒馆老板转首凝视少年，神色稍显古怪，“刚才忘记告诉你，记忆之种通常是双生的。我先前提到的特殊情况，实际上指的是梦境的反常互扰。当你的梦境受到他人记忆的影响时，对方的梦境亦将受到你的记忆的影响。”
“就结论而言，现在罗伊也已经体验过你的部分记忆。具体哪一段不得而知，但大致应该是你印象最深的某段记忆。”
“你说什么？”
–
为避免对大众造成惊扰，瑞达并未再使用传送法术，裘德则随他一同自镇北塔林河畔步行返回南部的黑荆蔷薇。
这名酒馆老板自称老师的朋友，学识渊博、神秘莫测，但他表现得却十分平易近人，与斯坦修老师的严厉刻板完全不同。回忆起诺萨的随和与幽默，少年若有所思：这些厉害的高手是否大多如此。
梦境中的惨况仍然萦绕在他心头，即便与瑞达交谈时仍旧挥之不去。裘德总是不由自主地去回想那些场景，虽然仅是梦境，但他仿佛身临其境，罗伊无法遏制的愤怒、深入骨髓的悲恸，他均能感同身受。
原来体验他人的记忆竟会对自己造成如此大的影响，少年不禁暗自感慨，虽然明知那些场景并非他亲身经历。
圣光教派，蕾娅的信仰，阿方索斯大主教所倡导的秩序与教化，是否诚然有其存在的价值，裘德亦对此产生些许反思。
建立和平稳定的社会太过困难，少年无法参透那些复杂的道理，但他决不愿见到罗伊与梅希雅的惨剧再度发生。
裘德决定抽空去东南边的山里走一趟，为欧切丹特解决这伙自称红巾兄弟会的强盗。回想昔日与琳达、诺萨共同旅行时替洛兰德商会解围的场景，少年对如今自己的剑术与法术颇有信心，解决一伙乌合之众应该不在话下。
但眼下他迫切想要了解的，是那位少女、梅希雅的身世之谜。原先裘德猜测她可能是罗伊与梅希雅的女儿，然而如今得知梦中梅希雅的结局后，他愈发难以理解。
梦境所带来的悲伤与震撼甚至抑制住腹中饥饿，但体虚无力的少年意识到自身已两天两夜粒米未进，亟待进食以补充营养与能量。
并且瑞达先前谈到酒馆大厅内总有各式各样的人，从他们口中大抵能打听到些什么。
用餐叉取起盘中一块熏鸡，裘德小心将其送入口中咀嚼。少年用餐的动作很缓慢，胸中的抑郁令他感受不到饥饿，与此同时，他也在留神观察周围其他人。
这家名为黑荆蔷薇的酒馆很有趣，消费水平自廉价至奢侈一应俱全，大厅内的客人亦是无所不有，然而想起老板的神秘身份，裘德转念便又释然。
壁炉旁有吟游诗人在表演，那是一位英俊的金发青年，正一面弹奏鲁特琴，一面诵唱某段传奇叙事诗。大厅内多数客人都围坐在他四周，为吟游诗人声情并茂的表演所吸引，但也有几位坐在柜台前，正与酒馆老板瑞达闲聊。
少年此时全无心情听吟游诗人讲故事，环视四周后，他收回视线才发现一位青年不知何时已坐在桌对面，正面带微笑看向他。
这位青年看上去莫名的面熟，裘德不确定地问道：“我们是不是，见过？”
“午安，阁下，在下约修亚·阿克提斯（Joshua Arctis）。”那名青年行礼致意，“三日前的夜晚我们曾在此有过一面之缘，不知阁下可还有印象？”
“记得。我的名字是裘德，最近心情不好，对你造成的困扰，容我道歉。”少年回忆起那个雨夜初到黑荆蔷薇时的情景，“如果没有什么事情的话，让我一个人静静。”
“你看上去很是忧扰，可否与在下分享？抑或有什么在下可以帮上忙的地方吗？”约修亚并未离开，他凝视少年一段时间，随后礼貌地提出询问。
裘德盯着眼前这名青年，起初并不想搭理他，但他叹了口气，还是尝试问道：“你知道梅希雅和罗伊的事情吗？”
“梅希雅和罗伊？”听闻少年的提问，约修亚陷入思考，随后似乎想起些什么，“罗伊？是指，那位‘封印之剑’罗伊吗？”
“‘封印之剑’罗伊？”裘德复述着这个名字，他先前从未曾耳闻。
“二十多年前的事，西境挺著名的一位传奇人物。虽然不至家喻户晓的程度，但家父对他十分崇拜，在下从小是听着他的故事长大的。”约修亚回忆起童年往事，颇有感怀，“他的佩剑名为凯亚斯/动荡（Chaos），与众不同，是一柄赤红的短剑……抱歉扯远了，他在大概二十年前的时候，突然销声匿迹。但是，梅希雅是谁？”
短剑，少年敏锐地注意到这个词，回想起梦中罗伊惯用的短剑，裘德若有所思。梅希雅，那位在生病时照顾自己的少女，她将罗伊称作叔叔，二人间应该存在不小的年龄差。
梅希雅口中的罗伊叔叔，真有可能便是这位“封印之剑”罗伊。虽然心情低落，少年的推理能力却未曾减弱，他继续问道：“这‘封印之剑’的称号他是如何得来的？另外，他是不是还精通药剂学？”
“裘德也曾听闻他生平的事迹？确实，罗伊不仅精通剑术，还是一位药剂大师，他改良的止痛药配方至今仍在药剂师间沿用。”约修亚显然对这位传奇人物十分了解，“至于‘封印之剑’的称号……从来没人在他脸上看见过快乐的表情，据说年轻时他曾经历过一些悲惨的遭遇，一些他不愿提起的往事。”
药剂师、不愿提起的悲惨往事，裘德几乎已能确定那些记忆的主人便是这位“封印之剑”罗伊。未曾想这位罗伊竟然是二十多年前活跃的传奇人物，那么自己体验的应是许多年前的陈旧往事，时隔多年那些记忆竟然依旧如此清晰。
少年尝试梳理着目前的线索，但仍无法理解那名少女从何而来。莫非其实梦中的梅希雅并未死亡，并与罗伊生下一名女儿？
不可能。裘德立即将自己的猜测推翻，他十分确定是罗伊亲手夺走梅希雅的生命，鲜血温暖而湿润的触感他至今仍记忆犹新。
反复推测无果的少年不由露出困扰的神情，见此约修亚赶忙致歉：“抱歉，我是不是无意间提到令你不开心的事情了？”
“没有。”裘德摇头否认，“你提到‘封印之剑’罗伊在大概二十年前突然销声匿迹，这是怎么回事？后来呢？”
“是的，大约二十年前，罗伊突然向他的同伴们告辞，似乎决定独自隐居，不再涉入世事纷争。他就这样从大众的视野中消失，没有人知道他去了哪里。当时罗伊还不满三十岁，正值力富气盛之年，突然退隐的确令人费解。”
“没有人知道他后来做了些什么，亦无人知道他近况如何。起初众说纷纭，有人说他被仇家找上门、已经死了，也有人说他和家人一同过着安静的生活。后来许多年过去，人们逐渐不再关注罗伊，连知晓‘封印之剑’名号的人也越来越少，自然无人再谈论此事。”
讲到这段传奇的尾声，约修亚露出异常遗憾的神情，仿佛替罗伊感到惋惜。
他后来其实就在欧切丹特隐居，裘德想这样告诉那名青年，但他最终并未说出口。既然罗伊不希望别人关注他，肯定有他自己的理由，考虑到梅希雅的事情，少年决定暂且替他保守秘密。
然而那位少女究竟从何而来？“封印之剑”罗伊选择在事业顶峰时隐退显然是为抚养照顾年幼的女孩，可她究竟是谁的孩子，长大后竟与梦中梅希雅的音容笑貌一模一样？
“谢谢你，约修亚。”暂且压下心头疑惑，裘德向这位热情的青年致谢，“你帮了我很大忙，容我再次为自己前日的失礼道歉。”
“没事，若能帮上忙实乃在下荣幸，希望你能够早日纾解忧扰。”约修亚立起身，恭敬地鞠了一躬，随后转身离开。
目送对方离去后，少年继续用餐，烦闷抑郁的心情令精制的熏鸡亦食之无味。
裘德一面补充必需营养，一面思考梅希雅的身世之谜。凭目前已有的线索他仍旧无法想通，或许应该向更多了解内情的人进行打听。
少年回想着梅希雅的话语：“小时候一直是罗伊叔叔照顾我呢，他还教我调配药剂，但……他后来离开后再也没回来……只留下一本药剂笔记。”
既然罗伊曾经在这座小镇生活，那么这里必然有人认识他。
等等。
突然间裘德又产生一项疑问：既已决定隐居照顾梅希雅，罗伊后来为何又选择离开？如今他又去了什么地方？
罗伊的行为令人费解，裘德完全无法进行推理，梅希雅的身世之谜愈显复杂。
与此同时，少年想起先前在酒馆门口遭遇的异常时间静止。
取出前胸贴身口袋内那块银质怀表，裘德不禁回忆昔日斯坦修老师离开时的留言。
“时间弥足珍贵，并且无法复原。”老师的话语回响在他耳畔，从前少年总对这类说教不屑一顾，如今经历诸般世事后方才感慨良多。
既定之事，无法更改；逝往之人，无法复原。裘德兀自摇头叹气。事在人为，诺萨亦曾反复告诫自己，但少年终究还是未能及时领悟。
或许，必须实际经历过后，才能有切身体会吧。
从遐思中回过神来，裘德翻开表壳，当前时间是中午十二点二十四分，所有表针均按规律照常转动，没有任何异常之处。
在那位神秘的酒馆老板口中，它被称作永恒旅者的怀表（Eternal Traveler’s Pocket Watch）。一个听上去十分厉害的名字，裘德如是评论，斯坦修老师赠予他的这份礼物诚然是件价值连城的珍奇宝物。
然而这块怀表究竟是如何充能与生效的，又是何人制造出这样不可思议的奇物，少年至今仍无法想象，同时心想大抵只有老师或者瑞达那样渊博而卓越的法师才会了解。
那么先前究竟是谁制造出那次时间静止？此人制造的时间静止又是否与怀表有关？
出于好奇心的驱使，裘德试着摁下怀表上方那粒按钮。
“咚——”虚幻而渺远的钟声自不知何方响起，瞬间周遭世界发生翻天覆地的变化。
镜面破碎的声音传来过后，少年望着四周静寂无声的灰白空间发愣，看来他的怀表丝毫未受那次异常时间静止影响。
“随意暂停时间可不是个好习惯，裘德，我先前告诉过你吧？”瑞达显得很无奈，他原先正与柜台前的客人聊天。
“上次不是我。这次，我不是故意的。”裘德慌忙进行辩解，“我只是想，测试一下。”
听闻此言，原先撑在柜台上的酒馆老板立直身体，饶有兴致地望向少年：“你想知道上次制造时间静止的人是谁，我说的对吗？”
“没错。”裘德当即点头表示确认，“你知道那人是谁吗？”
“首先你要知道，世界如此之大，每天都可能有各式各样的人以某种形式暂停时间。”瑞达又试图以最通俗的语言进行解释，“在普通人眼里，仅仅一瞬之间，自然不会有察觉。但是像你我这样对时间静止免疫的存在，为何日常生活并未总被打断，你想过没有？”
“假如有人暂停时间，那么应该就会像上午那样？确实，以前我从未曾遭遇过。”裘德一时难以理解。
“这是因为，仅当时间静止的制造者在空间上距离我们足够近时，我们才会进入这种静滞的时空，倘若他离我们很远，那么我们也会像普通人那样，毫无察觉。”
“举个例子：假设有一位大法师在伊西里斯施放时间静止，我们并不会有所察觉；但如果他随后施放传送术来到黑荆蔷薇，我们就会进入这样静滞的时空，与他保持相同的时间流速。现在你明白了吗？”
“竟然是这么回事？所以说……”顺着老板的解释，裘德稍加思忖，“上午那次时间静止的制造者，就在我们附近？”
“你领悟得很快，裘德。不愧是斯坦提柯姆的学生。”瑞达微笑着对少年加以称赞，“正是如此，就范围而言，此人应该就在欧切丹特，抑或附近田野或山林间的某处。”
“这样一来，范围瞬间缩小许多，我们是不是有机会找出这个人？”裘德满怀希望地望向酒馆老板。
“欧切丹特有数千常住或暂住居民，且地处交通要枢，每日人来人往，要找出此人谈何容易。”瑞达颇显无奈地摇着头，“况且，眼下我们缺乏线索，根本无从查起。”
诚然，这种行为仿佛大海捞针。听闻酒馆老板的否定回复后，少年有些失望地低下头。
见此情景，瑞达稍作思考，随后劝道：“无论那人是谁、想做什么，其实都与我们无关。我继续经营我的酒馆，你该做什么照旧继续，对吧。我知道你可能对此感到好奇，相信如若有缘，终有一日你会见到他的，大可不必为此困扰。”
“你说得对。”裘德表面点着头，心中却仍旧对那位时间静止的制造者倍感好奇。
“效力时间差不多快到了吧，该继续原先被打断的日常生活了。”酒馆老板对衣物稍加整理，随后照旧撑在柜台上，恢复原先与客人聊天的姿势。
显然瑞达对怀表制造的时间静止很熟悉，大抵他并非第一次接触，少年如是思考，或许那位酒馆老板也拥有一块永恒旅者怀表的怀表？
毕竟他是斯坦修老师的朋友，一位同样深不可测的渊博法师，裘德暗自点头，认为自己的推测不无道理。
“咚——”又一声虚幻渺远的钟声自不知何方响起，世界瞬间重新恢复至原先的模样。
静寂无声的酒馆大厅重又恢复热闹，壁炉旁的吟游诗人继续演奏鲁特琴，客人们交谈说笑的声音亦再次传来。
坦白地讲，他并不喜欢这种嘈杂的环境，至少短期内不会喜欢。用完午餐后裘德立起身，决定出去走走，放松下心情，顺道向镇上的人们打听罗伊与梅希雅的事情。
少年来到门口，正想离开酒馆，就在这时，剧烈的爆炸声突然从屋外传来。
快步走出黑荆蔷薇，裘德在南边看见遥远的火光，与此同时，杂乱的喊叫声亦从该方向传来。
出什么事情了？少年正感到疑惑时，同样的爆炸声响接连自北面与西面传来，环望四周，镇上已有多处燃起熊熊烈火，各类声响此起彼伏。
恍然间，眼前画面与梦境中罗伊的记忆部分重合，结合先前见到的通缉令，裘德忽然有非常不好的预感。
该死。少年转身走进酒馆，大厅内已然乱作一团，那位酒馆老板正在尽力安抚客人、维持秩序。
快步跑上二楼，裘德回到自己的房间，动作娴熟地将黑剑赛伦斯绑在身后，随后再次返回大厅。
冲出酒馆门外，少年朝东南边梅希雅家的方向全速跑去。