灰暗的天幕下，冰冷的雨滴不断绽开在鹅卵石路面上，化作霜寒的音符，在空阔的街道中编织出冬暮的鸣奏曲。
很难在往常的苹果木步道上见到如此寂寥的景象。在多数西境居民的印象中，初冬的欧切丹特有着怡人的风情。
然而此刻，一场突如其来的冻雨驱散街上的摊贩与行客，将他们塞进路旁的商店与酒馆中。
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黑荆蔷薇的生意一如既往的好，甚至较平日更显热闹。
避雨的旅客、行商、冒险者以及吟游诗人聚在壁炉旁，分享旅途中的见闻轶事。
噼啪作响的木柴飞溅的火星、觥筹交错间洒落的酒沫、熟悉或陌生客人们的欢笑，这些都在大厅喧闹的空气中酝酿、发酵，沉淀为最香醇的美酒。
他们中少部分是本地居民，多数则是途经此地的旅行者，彼此大抵素昧平生。然而两杯麦酒、一盘烤肉，便能令这些旅人放下隔阂进而相谈盛欢，宛若多年未见的老友；即便或许今夜过后就将分道扬镳，甚至余生再无见面的机会。
相逢尽兴、活在当下，这大抵是旅行者们所特有的文化。
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莉娜将这幅嘈杂却不失温馨的景象看在眼里，这并非她初次见到该种场面，但在这寒冷的冬暮，在这难得的岁末时分，某种奇妙的氛围似乎正在弥散。
当然这并不会影响她的本职工作，此刻莉娜正面色冷淡地看着眼前这位裹在黑色大衣中的陌生客人。
“请给我一间单人客房。”
未作任何表示，莉娜熟练取过柜台上的表单，拿起羽毛笔蘸了些墨水，用眼神示意客人自报身份以便她进行登记。
“……裘德。流浪……剑客。”
注意到他说话时明显的犹豫和停顿，莉娜抬头打量这位客人：蓬乱的黑发中满是雨水，琥珀色的眼眸全无神采，一脸不加掩抑的倦怠与落寞。
如此失魂落魄，大抵先前遭受什么沉重打击吧，女酒保在心间暗笑，这样的人她见得太多了。
流利记下客人的信息，莉娜扫了眼客房表，取出一把贴有“207”标记的钥匙放在柜台上，同时面无表情地用指尖划出价目表上那行“单人客房 3铜币/日”。
不远处有人吹起口哨：“莉娜还是一如既往的冷漠哟。”
用余光扫了眼那位醉醺醺的酒客，莉娜面色不改，没有半分要理睬他的意思。
与此同时，她老板的声音从另一侧传来：“又有谁说不是呢，我的强森。以及，远道而来的这位客人，欢迎来到黑荆蔷薇，请将这里当作自己的家。但请记得千万别在大厅里打架，莉娜可不喜欢擦拭桌上的血迹。”
以完全无法令人感受温暖的程度稍作微笑，莉娜继续注视面前尚未付款的客人。
对旁人的调侃与叮嘱视若罔闻，少年一语不发，他取出三枚铜币放在桌上，收起自己的钥匙，随后在沉默中走上楼梯。
莉娜对这位颇显奇怪的客人稍加留意，旋即收回视线，继续整理柜台。